À voir et à faire lors de votre voyage à La Barbade

La Barbade a gardé un côté british délicieusement pittoresque, à partir des perruques portées par les membres du parlement jusqu’à la statue de Nelson à Trafalgar Square. L’architecture de Bridgetown et de Speightstown, les deux villes principales de La Barbade, et la toponymie locale rappellent les liens qui unissent les deux nations. À Bridgetown, une promenade autour des édifices publics vous révélera la « petite Angleterre » des Caraïbes. Visitez les musées, et le domaine du Barbados National Trust, qui révèlent le patrimoine et les richesses naturelles. La Synagogue de Bridgetown est un temple historique érigé vers 1627, peu après l’arrivée de la première colonie britannique et de l’exode massif des juifs de Recife, au Brésil. Dans le cimetière, les pierres tombales remontent à 1630. Nous croyons que cette synagogue est la plus ancienne du Nouveau Monde. Pendant les vacances, découvrez les chattel houses, des maisonnettes qui ponctuent la scène champêtre. À Saint Michael, le Tyrol Cot Heritage Village. Décor ancien, meubles de bois d’acajou agrémentent le Tyrol Cot Mansion, le plus important bâtiment de ce village historique. Construite en 1854 en corail et pierraille, cette maison à l’architecture palladienne a des accents des Tropiques. À Saint Thomas, on peut observer les cavernes de Harrison reconnues parmi les plus belles au monde, à bord d’un tramway électrique. Le clou du circuit est une spectaculaire chute d’eau souterraine de 12m qui alimente le lagon et un éclairage couleur met en valeur les arches et les formations préhistoriques. À Saint James, Sir Frank Huston Sugar Museum, situé à l’intérieur d’une usine moderne de transformation du sucre, présente la machinerie restaurée et retrouvée sur les diverses plantations de l’île. À Saint Andrew, Morgan Lewis Windmill, près de Farley Hill Park, le moulin de canne à sucre, vieux de 250 ans, est un important vestige de cette époque. Le plus ancien moulin à vent de la Barbade, offre toujours la même vue spectaculaire. À Saint George, la maison Drax Hall est la plus ancienne plantation de La Barbade. À Saint Philip, le château de Sam Lord construit en 1820 par le célèbre pirate et qui est devenu un hôtel, mérite une visite avec ses dorures et ses boiseries en acajou admirablement préservées. Trente hectares de jardins et de plages, avec piscines et fontaines. À Saint John, la Villa Nova est aussi une plantation intéressante à voir. Pour les amoureux de la nature, à Saint Joseph, les célèbres jardins à la française, Andromeda Botanic Gardens, juchés sur les falaises, d’une surface de plus de trois hectares. Puis, la nature est très belle sur la côte de Bathsheba, où les Barbadiens vont passer le week-end. À Saint Peter, Barbados Wildlife Reserve est une forêt d’acajous où circulent en liberté les animaux. L’on peut apercevoir le singe vert de la Barbade, la loutre, la mangouste, le porc-épic et le cerf. À Saint Lucy, Animal Flower Cave sur la pointe extrême nord de la Barbade, la marée forme dans cette caverne des étangs où prolifèrent la végétation marine et les coquillages. Les photographes seront infailliblement inspirés par la vue imprenable de l’océan à l’entrée de la caverne.

Les plages à La Barbade
Pour bien se détendre et s’amuser, 180 km2 de plages se prêtent à toutes les fantaisies, avec les vivifiants rouleaux de l’Atlantique à l’est ou les eaux calmes de la mer des Caraïbes à l’ouest. On peut lézarder au soleil sur les paisibles plages aux sables fins. La brise, l’ombre des palmiers et de la végétation luxuriante, les côtes vont du rose tendre au blanc pur et portent à la détente. Les sables merveilleusement dorés de La Barbade lui ont valu le surnom de Côte d’or, et il est vrai qu’elle est un paradis pour les nageurs. La côte Ouest, c’est les plages de sable blanc et d’eaux limpides avec toute une gamme de stations balnéaires et d’hôtels offrant des forfaits vacances et les formules tout inclus. Parmi les plages les plus populaires : Batts Rock, Paynes Bay et le Folkestone Park à Saint James; Gibbs Beach et Mullins Bay à Saint Peter et Carlisle Bay, au Sud de Bridgetown. La côte Sud, hybride de la mer des Caraïbes et de l’océan Atlantique, le littoral contourne Silver Sands Beach à la pointe Sud. En remontant vers Bridgetown, il y a Dover, Rockley et Needhams Point. La côte Est du côté de l’ Atlantique est un contraste spectaculaire avec les deux précédentes. C’est le domaine de fortes vagues et de magnifiques plages nichées au cœur d’extraordinaires formations rocheuses. Elle est appréciée pour le bain de soleil et les baigneurs à Crane Beach, près de Sam Lord’s Castle ou à Culpepper Island, près de Saint Philip.

Les sports à La Barbade
La Barbade offre au visiteur un large éventail de sports, tant sur la terre que sur la mer. Ses plages immenses et ses eaux limpides pour se rafraîchir sont un terrain d’aventure idéal pour tous les amateurs en vacances de sports nautiques. La Barbade est la sixième meilleure destination pour les passionnés de plongée. Toutes sortes de forfaits s’offrent aux plongeurs qui se lanceront à la découverte des récifs coralliens et des épaves qui jonchent les fonds marins. La mer réserve bien des surprises aux plus audacieux, dans ses mystérieuses profondeurs turquoises… que ce soit pour de la simple contemplation jusqu’aux amateurs de chasse sous-marine. Le surfing est également très développé à La Barbade. Les véliplanchistes et surfeurs y viennent des quatre coins du monde pour des compétions internationales. Silver Sands Beach sur la côte Sud, tout à fait à la pointe Sud, est un endroit privilégié des planchistes. Sur la côte Est, Bathsheba, avec ses colossales vagues du « bol à soupe », est un véritable paradis des surfeurs. La Barbade est aussi en train de devenir l’un des hauts lieux de la navigation de plaisance internationale. La navigation de plaisance est l’un des passe-temps favoris des Barbadiens. Et que dire de la pêche ! Le poisson abonde aux Antilles et bien sûr à La Barbade. On peut attraper toute l’année le difficile marlin bleu, bien qu’il soit plus abondant pendant les mois d’hiver. On y rencontre aussi la dorade et le thon. Ceux qui préfèrent rester près des côtes peuvent prendre beaucoup de barracudas et de maquereaux. Les joueurs de golf qui ne peuvent s’en passer en vacances, trouveront du golf de première classe sur deux terrains. Les amoureux du tennis, du croquet, du badminton et du tir au pigeon y trouveront aussi leur bonheur. Le sport national de La Barbade est le cricket et les plus grandes équipes mondiales de cricket y font vibrer les amateurs. Le football, le polo, les courses de chèvres et de chevaux sont également très populaires. La Barbade jouit d’une longue tradition équestre. Vous trouverez des montures dans les écuries de renom pour une randonnée sur les sentiers aménagés ou en pleine nature. Le cyclisme est aussi très populaire.

Les soirées à La Barbade
Laissez vous attirer au soleil couchant, par un ciel de feu. Une fois la nuit tombée, vous découvrirez un autre visage de La Barbade : restaurants du front de mer, boîtes de nuit, salles de spectacle, de concert et de jeux, vous ouvriront leurs portes…sans parler des rhumeries qui ont fait la réputation de l’île... il en existe plus de mille ! La Barbade nocturne, c’est un tourbillon de danse et de chants qui rend hommage aux diverses cultures des Caraïbes, d’influence britannique, française, espagnole et africaine. Plusieurs établissements proposent le dîner-théâtre. Un choix agréable de sorties s’offrent à vous. Un établissement peut commencer la soirée au son de la musique avec du personnel vêtu de costumes d’époque et une réception mettant en vedette danseurs et chanteurs évoquant la vie sur l’île, telle qu’elle était autrefois. Un autre, dans le décor d’un manoir, où l’on vous servira un opulent banquet de sept services évoquant celui servi à sa majesté la reine Élizabeth II et au duc d’Édimbourg lors d’une visite officielle à la Barbade !

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